Söz konusu ötegezegen WASP-18b , güneş sisteminin en büyük gezegeni Jüpiter’den 10 kat daha büyük bir gaz devi.
Gezegen, Dünya’dan yaklaşık 400 ışıkyılı uzaklıkta bulunan güneş gibisi yıldız WASP-18’in ortalama yalnızca 3,1 milyon kilometre yörüngesinde döndüğü için epey sıra dışı.
Karşılaştırma için, güneş sisteminin en içteki gezegeni Merkür, Güneş’i 63,4 milyon km uzaklıkta çevreliyor.
NASA yaptığı açıklamada, ana yıldıza bu kadar yakın olması nedeniyle, WASP-18 b’nin atmosferindeki sıcaklıkların o kadar yüksek olduğunu ve birden fazla su molekülünün parçalandığını söyledi.
GÖZLEM GÜCÜNÜN KANITI
Webb’in artık su izlerini çözmeyi başarmış olması, teleskopun müşahede gücünün bir delili olarak yorumlanıyor.
NASA açıklamada, “Gezegenin atmosferinin spektrumu, neredeyse 2 bin 700 santigrat derece. Çok sıcaklıklara karşın mevcut olan çok sayıda küçük lakin kesin olarak ölçülmüş su özelliklerini açıkça gösteriyor” dedi.
2008 yılında keşfedilen WASP-18b, ortalarında Hubble Uzay Teleskobu , NASA’nın X-ışını uzay teleskobu Chandra , ötegezegen avcısı TESS ve artık kullanımdan kaldırılmış olan kızılötesi Spitzer Uzay Teleskobu da dahil olmak üzere başka teleskoplar tarafından incelendi.
Ancak bu uzay teleskoplarının hiçbiri gezegenin atmosferindeki su izlerini görecek kadar hassas değildi.
FİZİK KURALLARINA DİRENEN GEZEGEN: WASP-18B
Jüpiter’in 10 katı büyüklüğünde olan ve kendi yıldızına çok yakın bir yörüngede dönen gezegen, bir cinsini 24 saatten daha az müddette tamamlıyor.
St Andrew’s Üniversitesi’nden Andrew Collier Cameron, en az bir milyar yıl yaşında olduğu varsayım edilen dev kütleli gezegenin bu sürat ve yakınlıkla aslında çoktan kendi güneşiyle çarpışmış olması gerektiğini söyledi.
Gezegenin bugün hala sağlam olmasının 2000’de 1 üzere çok düşük bir mümkünlük olduğunu belirten Cameron, gezegenin hareketlerinin şaşırtan olduğu kanaatinde. Cameron’a nazaran bu çarpışma en geç 500 bin yıl içinde gerçekleşmeli.
Kendi yıldızına çok yakın olduğu için yüzey sıcaklığı 2100 santigrat dereceyi bulan gezegenin atmosferi, yüksek sıcaklık hasebiyle elmas ve safir bulutlarıyla dolu olabilir.